— «Сахалин, не проигрывавший, если не считать техническое поражение от «Тосно», пять туров, вы раздели, словно младенцев…

— Тяжело входили в игру, но затем стали получаться хорошие атаки, обнажившие слабости «Сахалина». Действовали остро. В конце первого тайма даже промелькнула мысль: елки-палки, сколько моментов, когда ж будем реализовывать? К счастью, забили один мяч, второй. Отлегло. А потом я заменил висевшего на карточке Теленкова, Нежелева, Делькина. И ребята начали пижонить, подняв «Сахалин» из могилы. Об этом мы с ними еще поговорим. По ходу же матча пришлось прикрикнуть. Но в целом содержанием, безусловно, доволен. В отличие от «Сахалина», прилетевшего без ряда игроков и игравшего на пределе, мы смогли добавить.

— Андрей Гордеев считает, что «Тюмень» — сильнейшая команда весенней стадии. Похвала от коллеги льстит?

— Приятно. Мне, кстати, и Валерий Непомнящий сказал, что «Тюмень» ему понравилась. В Томске, считаю, моментов создали даже побольше, чем хозяева. Я тогда еще подумал: ну не может команда с такой игрой часто уступать! Перед «Сахалином» было важно, чтобы ребята не дали слабины после эмоциональной победы над «Тосно». Привел в пример матч в Кубке России с «Зенитом», который мы одолели, несмотря на разницу в классе.

— По ходу Кубка ФНЛ вы не скрывали, что дозаявка «Тюмени» — одна из лучших в лиге. Уже тогда была уверенность, что выберетесь из подвала таблицы?

— Была. Я не сомневался, что ребята прибавят в тех компонентах, над которыми работали зимой. Такие футболисты, как Кичин и Абазов, по своим данным должны выступать в премьер-лиге. Мы провели хорошую селекцию, надо было лишь сыграться.

— Не жаль будет терять нынешнюю команду? Большинство новичков ведь в аренде до лета…

— Жаль, конечно. С другой стороны, агенты будут теперь нам доверять. Надеемся, что некоторых игроков мы оставим, переговоры ведутся. Через неделю должны определиться с бюджетом на будущий сезон — тогда будем общаться более предметно.

— Каким вам видится расклад в борьбе за выживание?

— Я посмотрел четыре матча тура, в том числе «Химик» — «Балтика». Мое мнение: дзержинцы победили абсолютно заслуженно. Они поборются, сомнений нет. Я на них делаю даже большую ставку, чем на «Сахалин», у которого много возрастных игроков. Перелеты, переход с искусственных полей на натуральные — все это скажется. Вообще же в зоне вылета все зыбко. Смотрите, «СКА-Энергия» вырвал победу у «Волги» только в компенсированное время! Хабаровск и Калининград — главные мишени для «Химика». Я понимаю, что в «Балтике» Юран, но… Выездная модель калининградцев себя не оправдала. «Химик» на их фоне смотрелся «Барселоной».

— «Сокол», неожиданно обыгравший «Анжи», из группы риска исключаете?

— После матча с «Соколом», который мы превзошли с большущим трудом, я сказал: Саратов — один из лучших клубов турнира. От своих слов не отказываюсь. Команда Игоря Чугайнова мне импонирует: сбалансированная, мобильная. Насыщенный центр, сильные фланги, а на завершении — Муллин. Ничуть не удивлен победой саратовцев над «Анжи». Но надо, разумеется, знать внутреннюю кухню: увольнение Олега Терехина показалось странным не только мне.

— «Крылья Советов» в центральном матче 28-го тура вырвали победу у «Газовика», однако с кем ни поговоришь — восторгов нет. Не слишком ли ваши коллеги строги к Франку Веркотерену?

— Специалисты, бывает, сгущают краски, но не этот случай. Я видел матч в Самаре — у хозяев отсутствовал рисунок, игра была равная. Да, у «Крыльев» сильные исполнители, но «Газовик» смотрелся даже цельнее, хотя и допустил ошибку в концовке. «Крыльям» фартануло.

— Интересно, что скажете, если Веркотерен выполнит задачу? Согласитесь, календарь у «Крыльев» на финише легкий…

— Очень легкий! А отвечая на ваш вопрос: выполнит — значит, оправдает свое приглашение. Надо понимать, что у «Крыльев» серьезная финансовая составляющая, и под премьер-лигу команда будет усиливаться. Проблемы в опорной зоне: Померко, Драгун и с оговорками даже, наверное, Габулов не дотягивают до уровня РФПЛ. А при слабом контроле мяча нет и креатива. Не вина, а беда Ткачука, что он выглядит бледно. У самарцев сильные фланги, мощные форварды, но не хватает такого связывающего, как наш Клейтон, например. И в организации атак, как заметил Александр Григорян, все слишком упрощенно. Не впечатляет.

— Разгром крепкого «Шинника» в Томске не удивил?

— «Томь» имела преимущество, но только до первого гола. А потом его не стало, «Шинник» мог переломить ход игры. После же перерыва ярославцы полетели вперед и начали пропускать контратаки. Но томичи из всех лидеров мне понравились больше всех.

— Поединок «Тосно» — «Сибирь» видели?

— Первый тайм. В нем у «Тосно» не было вариантов. Не знаю, что произошло после перерыва, но, узнав итог, удивился. В любом случае стоит отметить Астафьева, который проявил свои бомбардирские навыки в отсутствии дисквалифицированного Прокофьева. Непонятно, кстати, почему «Тосно» не включил в заявку Вотинова.

— И кто теперь фаворит в споре за две прямые путевки в элиту?

— Полагаю, «Анжи» и, учитывая календарь, — «Крылья». Если самарцы, у которых остались соперники из нижней части таблицы, в такой ситуации упустят одно из двух первых мест… Хотя матч следующего тура между махачкалинцами и томичами может диспозицию изменить.